Trachite

Le trachiti, dal greco "trachys" (ruvido), sono rocce vulcaniche a grana fine, di colore grigio chiaro, con una superficie generalmente "ruvida". Questo è dovuto al fatto che i feldspati presenti nella roccia sono meno soggetti a fenomeni di erosione rispetto alla pasta di fondo a grana fine. Le trachiti sono composte principalmente da feldspati alcalini (sanidino e/o anortoclasio) e da quantità variabili di minerali mafici quali biotite, anfiboli o pirosseni immersi in una pasta di fondo a grana fine-molto fine. Le trachiti hanno quantità di silice variabile tra 56-66% (minore delle rioliti), e alto contenuto in Al e Alcali Na2O + K2O circa 10% (maggiore delle daciti). Le trachiti possono essere suddivise in due gruppi principali: trachiti potassiche o "normali" e trachiti sodiche o "trachiti alcaline". Le trachiti potassiche sono costituite principalmente da sanidino (o anortoclasio) e plagioclasio (oligoclasio). Le trachiti sodiche invece sono costituite da feldspati e minerali mafici ricchi in Na.

Le trachiti e il diagramma Petrogenetico Residuale

Le rocce trachitiche occupano una posizione "paradossale" nel sistema ternario NaAlSiO4 (nefelina)-KalSiO4 (kalsilite)-SiO2 (quarzo) definito da Bowen come diagramma petrogenetico residuale (Fig. 1). Questo diagramma è caratterizzato da due minimi termici (m1 e m2), separati da un massimo termico M. Il minimo m1 corrisponde a liquidi a composizione riolitica o granitica mentre il minimo m2 a liquidi fonolitici. Durante la cristallizzazione, la composizione della maggior parte dei magmi, tende ricadere in questo sistema, inoltre fenomeni di cristallizzazione frazionata, tendono a far ricadere i liquidi residuali nella così detta "valle termica" (punti m1-M-m2).


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Fig.1: Diagramma petrogenetico residuale: Cg = Carnegieite, Ne = Nefelina, Ks = Feldspati alcalini, Lc = Leucite, Ab = Albite, Or = Ortose. m1-M-m2 = Valle termica (rosso chiaro). Punto M (rosso scuro) cresta centrale della valle. A destra del diagramma Ne-SiO2-Ks è riportata una sezione termica (simile ad una sezione geologica, ma al posto delle isoipse si hanno le isoterme) lungo la congiungente m1-M-m2; da questa sezione si può osservare la morfologia della valle termica e la posizione dei due minimi m1 (minimo granitico) e m2 (minimo fonolitico.



Più nel dettaglio, la valle termica è costituita da una cresta centrale (punto M) che divide la valle in due vallei secondarie (punti m1 e m2). La valle secondaria m1 contiene liquidi sovrassaturi a composizione granitico-riolitica mentre la valle secondaria m2 contiene liquidi sottosaturi a composizione fonolitica-nefelin sienitica. In questo sistema semplificato, le rocce trachitiche, ricadono lungo la cresta che divide la valle in due (punto M). Questo fatto ha posto il problema di come un liquido magmatico possa rimanere criticamente saturo in silice durante la cristallizzazione frazionata, e ricadere lungo questa cresta (M) senza finire verso la valle m1 (liquidi sovrassaturi) o la valle m2 (liquidi sottosaturi).

È stato ipotizzato che la morfologia di questa valle termica cambi all'aumentare della pressione o del contenuto in acqua del magma). Studi sperimentali hanno mostrato che in condizioni idrate la morfologia generale della valle termica è fortemente modificata, anche se le due valli secondarie restano invariate fino a pressioni di 1 GPa. L'aumento di Pressione però tende a far diminuire drasticamente l'estensione della valle sottosatura m2, e questo spiega come mai sia così raro trovare rocce plutoniche contenenti leucite.

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Trachite porfirica, Gran Canaria. Immagine tratta da Sand atlas.



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Fenocristalli di sanidino in una trachite, Drachenfels, Germania. Immagine tratta da Nuno Correia.



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Fenocristalli di sanidino in una trachite, Drachenfels, Germania. Immagine tratta da P. Klimetz.



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Trachite con jointing colonnare, monte Brusa, Colli Euganei. Immagine tratta da Euganeamente.





Bibliografia



Le informazioni contenute in questa pagina sono tratte da:
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• Vernon, R. H. & Clarke, G. L. (2008): Principles of Metamorphic Petrology. Cambridge University Press.


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Cristalli di sanidino in una Trachite. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Cristalli di sanidino in una Trachite. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Cristalli di sanidino in una Trachite. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Cristalli di sanidino in una Trachite. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Cristalli di sanidino in una Trachite. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Cristalli di sanidino in una Trachite. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Trachite con Aegirina. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
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Trachite con Aegirina. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Trachite con Aegirina. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
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Trachite con Aegirina. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Trachite con Aegirina. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
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Cristalli di sanidino in una trachite con Aegirina. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
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Aegirina in pasta di fondo. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
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Fenocristalli di sanidino e plagioclasio a tessitura antirapakivi. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Fenocristalli di sanidino. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Fenocristallo di plagioclasio a tessitura antirapakivi. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
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Fenocristalli di plagioclasio a tessitura antirapakivi. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
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Xenocristallo di olivina. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
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Fenocristallo di plagioclasio a tessitura antirapakivi. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
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Pasta di fondo orientata. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 7mm)
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Pasta di fondo orientata. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 7mm)
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Pasta di fondo orientata. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 7mm)