Granato - A₃B₂Si₃O₁₂

I granati sono tra i nesosilicati quelli più comuni.
La loro struttura isometrica è assai complicata e comprende tetraedri isolati SiO₄^4- collegati a cationi trivalenti in coordinazione ottaedrica con gli ossigeni e cationi divalenti in coordinazione otto.
La formula generale può essere espressa da:

A₃B₂Si₃O₁₂

dove nel sito A si hanno i cationi divalenti quali Mg, Fe, Mn o Ca e nel sito B invece si hanno i cationi trivalenti Al,Fe⁺³, Ti e Cr.

Dato che il Calcio ha un Raggio ionico molto più grande rispetto agli altri cationi divalenti ne risulta che esistano due serie di granati, una in cui è presente Ca e una in cui è assente.
Le due serie di granati sono quella della Pyralspite e quella dell'Ugrandite.

La serie della Pyralspite comprende i termini estremi:

- Pyropo: Mg₃Al₂(SiO₄)₃
- Almandino: Fe₃Al₂(SiO₄)₃
- Spessatina: Mn₃Al₂(SiO₄)₃

La serie dell'Ugrandite invece comprende i termini estremi:

- Uvarovite: Ca₃Cr₂(SiO₄)₃
- Grossularia: Ca₃Al₂(SiO₄)₃
- Andradite: Ca₃Fe₂(SiO₄)₃

Serie della Pyralspite

I granati di questa serie formano essenzialmente soluzioni solide complete con i tre membri estremi (pyropo-almandino-spessartina) anche se esistono limitate soluzioni con i termini della serie dell'Ugrandite.

I membri della serie della Pyralspite possono essere riconosciti per:

- Colore: Da incolori a rosa-rosso pallido fino a marrone.
- Pleocroismo: Assente.
- Rilievo: Molto alto.
- Abito: Essendo alti nella serie cristalloblastica spesso appaiono euedrali o subedrali con forme che variano da dodecaedriche a trapezoedriche.
- Colori di interferenza: I granati sono isometrici e pyropo e Almandino sono fortemente isotropi. La Spessartina può mostrare una leggera birifrangenza.

Serie dell'Ugrandite

Estese soluzioni solide esistono tra i tre membri di questa serie. Molto rare quelle con la serie della Pyralspite.
Tra i tre termini estremi di questa serie l'Uvarovite è quello più raro e per la maggior parte le Uvaroviti naturali contengono un quantitativo assai alto di Grossularia e di Andradite.

In rari casi può succedere che parte dei tetraedri isolati SiO₄^4- vengano sostituiti da gruppi PO₄^3-.

In altri casi invece avviene che quattro ioni (OH)^- formino gruppi tetraedrici in sostituzione di unità SiO₄. Questo porta alla formazione del così detto Idrogranato.
L'idrogranato più comune è l'idrogrossularia di formula:

Ca₃Al₂[(SiO₄),(OH)₄]₃

I membri della serie dell'Ugrandite possono essere riconosciti per:

- Colore: Incolore la grossularia, verde pallido l'uvarovite e giallo-marrone pallido l'andradite.
- Pleocroismo: Assente.
- Rilievo: Molto alto.
- Abito: Essendo alti nella serie cristalloblastica spesso appaiono euedrali o subedrali con forme che variano da dodecaedriche a trapezoedriche.
- Colori di interferenza: I granati sono isometrici e per lo più isotropi. L'ugrandite può mostrare una debolissima birifrangenza.

Il granto spesso è immaginato come il minerale Isotropo per eccellenza ma, sebbene Almandino e Piropo siano di solito completamente isotropi, la Spessartina e i granti della seria dell'Ugrandite presentano spesso una debole birifrangenza. I granti della seria dell'Ugrandite mostrano inoltre frequentemente zonature composizionali che per lo più sono osservabili nei cristalli di Andradite.

Paragenesi

Piropo: Il granato Piropo si rinviene comunemente in rocce Peridotitiche e Kimberlitiche e nelle Serpentiniti ad esse associate.
Nelle Eclogiti, che hanno nel Piropo uno dei due costituenti essenziali, il contenuto di "molecola Piropica" del granto è stato utilizzato per poter distinguere tra loro vari tipi di Eclogiti, ed in base a tale molecola sono state distinte tre tipi di Eclogiti.

Almandino: L'Almandino è il tipico granato degli scisti granatiferi derivanti da metamorfismo regionale di rocce argillose.
Tale granato è spesso utilizzato per la Zoneografia di aree che presentano un metamorfismo progrado di tali rocce.
In queste rocce l'Almandino si forma in prossimità della zona della Biotite e risulta dalla reazione di dissociazione della Clorite precedentemente formatasi.
Oltre a derivare dalla dissociazione della Clorite, l'Almandino può formarsi in gradi metamorfici più elevati, dalla decomposizione della mica che dà Granato e K-Feldspato oppure dalla reazione della Staurolite che dà Granato associato a Sillimanite e Cianite.

Spessartina: Il granato Spessartina si rinviene generalmente in rocce metasomatiche come gli Skarn.

Grossularia: La Grossularia è caratteristica di rocce derivanti da calcari impuri sottoposte a metamorfismo sia di contatto che regionale.

Andradite: L'Andradite si rinviene tipicamente in rocce calcaree impure metamorfosate per contatto.

Uvarovite: Tra tutti i Granti è quello più raro.
Si rinviene Uvarovite in serpentiniti, in calcari metasomatizzati ed in rocce di tipo Skarn.
La formazione dell'Uvarovite sembra essere dovuta all'introduzione nel sistema di Cr liberato da rocce basiche e ultrabasiche vicine.

Bibliografia

Le informazioni contenute in questa pagina sono tratte da:
- W. A. Deer, R. A. Howie, J. Zussman (1994): Introduzione ai Minerali che costituiscono le rocce. Zanichelli editore.
- Optical Mineralogy : The Nonopaque Minerals by Phillips / Griffen.
- B. W D. Yardley, W S. Mackenzie, C. Guilford: Atlante delle rocce metamorfiche e delle loro microstrutture. Zanichelli editore
- Mindat

Foto
Porfiroblasto di Granato in una roccia Granulitica. Immgine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Grossi Porfiroblasti di Granato in una Granulite. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Stessa immagine di prima ma a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
Grosso Porfiroblasto di Granato attorniato da Biotite e Sillimanite. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Grosso Porfiroblasto di Granato attorniato da Biotite e Sillimanite. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo di granato in una Kinzigite. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
Porfiroclasto di granato. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Porfiroclasto di granato con tessitura peciloblastica. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Porfiroclasto di granato con tessitura peciloblastica. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
Porfiroblasto di granato. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Porfiroblasto di granato. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)