Tormalina - (Na,Ca)(Mg,Fe²⁺,Fe³⁺,Ti⁴⁺, Cr, Al, Li⁺)₃Al₆(BO₃)₃[Si₆O₁₈](OH)₄

Il nome Tormalina deriva dal termine Indocinese "Taura-mali" che significa letteralmente "mille colori" data l'estrema variazione di colore delle tormaline.
La struttura della Tormalina è alquanto complessa, ed è costituita da due strati sovrapposti.
Il primo strato consiste in un anello di sei tetraedri (occupati dal Silicio) piuttosto regolare.
Il secondo strato è formato in prevalenza da Ottaedri che si dispongono attorno ad un asse ternario. Tutta la struttura inoltre è "legata" da Ioni Al, B e Na.
La composizione chimica delle Tormaline è decisamente varia e complessa, ma si può adottare come formula generale:

XY₃Z₆B₃Si₆(O,OH,)₃₀(OH,F).

In X abbiamo: Na, Ca che possono essere sostiutiti da K.
In Y abbiamo: Al, Li, Mg, Fe²⁺, Fe³⁺, Mn. In questo sito inoltre possono entrare Ioni come: Zn, Cu, Ba, V e Cr.
In Z abbiamo principalmente Al ma possiamo avere anche Mg, Fe³⁺ Mn e Cr.

Caratteristiche ottiche:

- Pleocroismo: Variabile dal verde olivastro-blu a marrone chiaro.
- Rilievo: Alto.
- Colori di interferenza: Superiori al II° ordine.
- Estinzione: Retta.
- Abito: Colonnare con sezioni basali esagonali e con il caratteristico nucleo di colore blu.

N.B Caratteristica distintiva molto importante per le Tormaline, è il così detto Pleocroismo inverso. La Tormalina, a differenza della Biotite, assume i massimi colori di Pleocroismo quando l'allungamento del cristallo è posto lungo la direzione dell'Analizzatore (N-S), mentre i minimi colori di Pleocrismo si hanno quando il cristallo è posto lungo la direzione del Polarizzatore (E-W).

La Tormalina è un comune accessorio di molte rocce sia ignee che sedimentarie e metamorfiche.

Nelle rocce metamorfiche la Tormalina può essere dovuta spesso a processi di alterazione Pneumatolitica (dovuta a fluidi) o a processi di Metasomatismo (scambio di Ioni) da parte del Boro.

Un famoso esempio di alterazione e di Tormalinizzazione sono le così dette Luxullianiti della Cornovaglia.
Queste rocce derivano da un Granito profondamente attaccato da emanazioni Boriche.
In questo granito la Biotite è stata sostituita da Tormaline gialle, I Feldspati da Tormaline blu-verdi, mentre i cristalli di Tormalina di genesi magmatica (già presenti nella roccia) sono serviti da centri di cristallizzazione per delle tormaline disposte radialmente a formare strutture dette "soli di Tormalina".

Nelle rocce granitiche le tormaline appartengono generalmente alla serie schorlite-elbaite e sono di solito molto ricche in Fe.

Bibliografia

Le informazioni contenute in questa pagina sono tratte da:
- W. A. Deer, R. A. Howie, J. Zussman (1994): Introduzione ai Minerali che costituiscono le rocce. Zanichelli editore.
- B. W D. Yardley, W S. Mackenzie, C. Guilford: Atlante delle rocce metamorfiche e delle loro microstrutture. Zanichelli editore

Foto
"Soli di Tormalina" nella Luxullite della Cornovaglia. Immagine a NX. (immagine tratta da internet)	Cristallo di Tormalina posto sull'asse N-S. In questa posizione la Tormalina assume i massimi colori di Pleocroismo. Notare come i cristalli di Biotite invece assumano i Minimi colori di pleocroismo. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo di Tormalina posto sull'asse E-W. In questa posizione la Tormalina assume i minimi colori di Pleocroismo. Notare come i cristalli di Biotite invece assumano i Massimi colori di pleocroismo. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
Cristallo di Tormalina posto sull'asse N-S del Microscopio, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo di Tormalina posto sull'asse E-W del Microscopio, 10x (lato lungo = 2mm)	Sezioni basali di tormalina in cui è ben visibile il nucleo di colore blu. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
Sezioni basali di tormalina in cui è ben visibile il nucleo di colore blu. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Sezione basale, a contorno esagonale, di Tormalina. Immagine a N//, 40x (lato lungo = 1mm)	Sezione basale, a contorno esagonale, di Tormalina. Immagine a N//, 40x (lato lungo = 1mm)
Sezione basale, a contorno esagonale, di Tormalina. Immagine a N//, 40x (lato lungo = 1mm)	Sezione basale, a contorno esagonale, di Tormalina. Immagine a N//, 40x (lato lungo = 1mm)	Tormalina in cui è visibile spesso il tipico nucleo di colore blu. Immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)
Tormalina in cui è visibile spesso il tipico nucleo di colore blu. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)