Granati - A₃B₂Si₃O₁₂

I granati sono tra i nesosilicati quelli più comuni.
La loro struttura isometrica è assai complicata e comprende tetraedri isolati SiO₄^4- collegati a cationi trivalenti in coordinazione ottaedrica con gli ossigeni e cationi divalenti in coordinazione otto.
La formula generale può essere espressa da:

A₃B₂Si₃O₁₂

dove nel sito A si hanno i cationi divalenti quali Mg, Fe, Mn o Ca e nel sito B invece si hanno i cationi trivalenti Al,Fe⁺³, Ti e Cr.

Dato che il Calcio ha un Raggio ionico molto più grande rispetto agli altri cationi divalenti ne risulta che esistano due serie di granati, una in cui è presente Ca e una in cui è assente.
Le due serie di granati sono quella della Pyralspite e quella dell'Ugrandite.

La serie della Pyralspite comprende i termini estremi:

- Pyropo: Mg₃Al₂(SiO₄)₃
- Almandino: Fe₃Al₂(SiO₄)₃
- Spessatina: Mn₃Al₂(SiO₄)₃

La serie dell'Ugrandite invece comprende i termini estremi:

- Uvarovite: Ca₃Cr₂(SiO₄)₃
- Grossularia: Ca₃Al₂(SiO₄)₃
- Andradite: Ca₃Fe₂(SiO₄)₃

Serie della Pyralspite

I granati di questa serie formano essenzialmente soluzioni solide complete con i tre membri estremi (pyropo-almandino-spessartina) anche se esistono limitate soluzioni con i termini della serie dell'Ugrandite.

I membri della serie della Pyralspite possono essere riconosciti per:

- Colore: Da incolori a rosa-rosso pallido fino a marrone.
- Pleocroismo: Assente.
- Rilievo: Molto alto.
- Abito: Essendo alti nella serie cristalloblastica spesso appaiono euedrali o subedrali con forme che variano da dodecaedriche a trapezoedriche.
- Colori di interferenza: I granati sono isometrici e pyropo e Almandino sono fortemente isotropi. La Spessartina può mostrare una leggera birifrangenza.

I granati spesso vengono alterai da Clorite, Epidoti, Horneblenda e ossidi di manganese possono formare corone fibrose attorno ai granati.
- Il piropo si rinviene in rocce plutoniche ultramafiche e nelle serpentiniti associate a tali rocce.
- L'almandino si rinviene in rocce acide come graniti ricchi in Ferro.
- La Spessartina è un granato assai raro e la si rinviene in rocce pegmatoidi.

Serie dell'Ugrandite

Estese soluzioni solide esistono tra i tre membri di questa serie. Molto rare quelle con la serie della Pyralspite.
Tra i tre termini estremi di questa serie l'Uvarovite è quello più raro e per la maggior parte le Uvaroviti naturali contengono un quantitativo assai alto di Grossularia e di Andradite.

In rari casi può succedere che parte dei tetraedri isolati SiO₄^4- vengano sostituiti da gruppi PO₄^3-.

In altri casi invece avviene che quattro ioni (OH)^- formino gruppi tetraedrici in sostituzione di unità SiO₄. Questo porta alla formazione del così detto Idrogranato.
L'idrogranato più comune è l'idrogrossularia di formula:

Ca₃Al₂[(SiO₄),(OH)₄]₃

I membri della serie dell'Ugrandite possono essere riconosciti per:

- Colore: Incolore la grossularia, verde pallido l'uvarovite e giallo-marrone pallido l'andradite.
- Pleocroismo: Assente.
- Rilievo: Molto alto.
- Abito: Essendo alti nella serie cristalloblastica spesso appaiono euedrali o subedrali con forme che variano da dodecaedriche a trapezoedriche.
- Colori di interferenza: I granati sono isometrici e per lo più isotropi. L'ugrandite può mostrare una debolissima birifrangenza.

- L'andradite è un granato ristretto unicamente a rocce alcaline quali sieniti, sieniti nefelinitiche, foidoliti e nei loro corrispettivi effusivi.
- La grossularia è presente in rare pegmatiti.
- L'uvarovite è estremamente rara e la si rinviene in peridotiti e in serpentiniti, associata a depositi di cromite

Bibliografia

Le informazioni contenute in questa pagina sono tratte da:
- W. A. Deer, R. A. Howie, J. Zussman (1994): Introduzione ai Minerali che costituiscono le rocce. Zanichelli editore.
- Optical Mineralogy : The Nonopaque Minerals by Phillips / Griffen
- E. WM. Heinrich (1956): Microscopic Petrografy. Mcgraw-hill book company,inc

Foto
Granato fratturato e alterato da Clorite lungo le fratture. Immaine a N// , 10x (lato lungo = 2mm)	Grosso fenocristallo di Granato in un Granito peralluminoso. Immaine a N// , 10x (lato lungo = 2mm)	Granato fratturato e alterato da Clorite lungo le fratture. Immaine a N// , 10x (lato lungo = 2mm)
Granato relitto in un Granito peralluminoso. Immaine a N// , 10x (lato lungo = 2mm)	Granato relitto in un Granito peralluminoso. Immaine a N// , 10x (lato lungo = 2mm)	Granato relitto in un Granito peralluminoso. Immaine a N// , 2x (lato lungo = 7mm)