Calcite - CaCO₃

La struttura della Calcite può essere paragonata in prima approssimazione a quella dell'NaCl, in cui al posto degli atomi di Na ci sono atomi di Ca e al posto del Cl ci sono gruppi planari (CO₃)^2- in cui il Carbonio è posto al centro di un triangolo equilatero ai cui vertici ci sono i tre Ossigeni.
In realtà la cella elementare della Calcite è un Romboedro, cioè un cubo allungato lungo un asse ternario.
Un'altra possibilità di rappresentare la struttura della Calcite è quella di descriverla secondo il Romboedro di sfaldatura (Calcite Spatica).

La composizione dalla Calcite si avvicina spesso al 100% di CaCO₃, anche se esistono molte volte sostituzioni più o meno marcate di Ca da parte di altri Cationi.
Comuni sostituizioni si possono avere da parte di:

- Mg: Essendo molto più piccolo del Ca può entrare facilmente nel sito del calcio. Si è osservato che la sostituzione del Ca da parte del Mg può raggiungere valori dell'ordine del 50%.
- Fe: Sostituisce il Ca molto meno comunemente dell'Mg.
- Sr: Piccole quantità di Sr possono essere presenti nella calcite, anche se è più comune trovarlo nelle Aragoniti in quanto la struttura dell'Aragonite accomoda più facilmente lo Sr.
- Altre sostituzioni possono essere causate da: Ba, Co, Zn, Mn.

Caratteristiche ottiche:

- Colore: Incolore.
- Rilievo: Estremamete variabile. Esso varia al ruotare del piatto del microscopio, questo fenomeno viene detto "Respiro della Calcite" o Pleocoismo di Rilievo".
- Pleocroismo: Assente.
- Sfaldatura: Due sistemi ben visibili sia a N// che a NX. Anche le tracce di sfaldatura "si alzano e si abbassano" al ruotare del piatto.
- Colori di Interferenza: Mostruosi. Superiori al V° ordine. Sono così alti da risultare del tutto anomali. Rosa, grigio, violetto, arancione, ma tutti sui toni pastello.

La fortissima birifrangenza è dovuta alla particolare struttura cristallina. Gli ossigeni dei gruppi planari (CO₃)^2- risultano essere polarizzati più fortemente da un campo elettrico parallelo al piano (di giacenza dei gruppi planari) che non da uno perpendicolare a tale piano.
Questo causa una modificazione nella velocità di percorrenza della luce, che risulta maggiore lungo la direzione Perpendocolare al piano (Indice di rifrazione maggiore).

Durante gli eventi Metamorfici, la Calcite sedimentaria ricristallizza formando Marmo. Se nel calcare metamorfosato c'è presenza anche di altri elementi come ad esempio SiO₂, la calcite può dare luogo a svariate reazioni come ad esempio:

CaCO₃ + SiO₂ = CaSiO₃ + CO₂

Questa reazione porta alla formazione della Wollastonite.

In calcari impuri sottoposti a Metamorfismo termico la calcite può essere associata a: Diopside, Tremolite, Grossularia, Vesuviana, Fosterite.

Bibliografia

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Amigdala (Cavità) riempita da Calcite spatica e da Calcedonio nella parte sommitale. immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)	Amigdala (Cavità) riempita da Calcite spatica e da Calcedonio lungo i bordi. immagine a NX, 2x (lato lungo = 7mm)	Cavità riempita da calcite che mostra strutture concentriche. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)
Cavità riempita da calcite che mostra strutture concentriche. Immagine a N//, 2x (lato lungo = 7mm)	Cavità riempita da calcite che mostra strutture concentriche. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Cavità riempita da calcite che mostra strutture concentriche. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)