Olivina - (Fe,Mg)₂SiO₄

I minerali del gruppo delle Olivine cristallizzano nel sistema Ortorobico e sono caratterizzati da una struttura formata da tetraedri singoli SiO₄ legati ad atomi bivalenti in coordinazione Ottaedrica.

Le Olivine hanno una variazione di composizione che va da Mg₂SiO₄ (Fosterite) a Fe₂SiO₄.
Questo è dovuto alla colpeta Diadochia esistente tra Mg²⁺ e Fe²⁺.
Il termine Diadochia è un sinonimo di Vicarianza e altro non è che la capacità di un elemento di sostituirne un altro nella stessa posizione del reticolo cristallino.

L'Olivana è un minerale estremamente sensibile all'alterazione Idrotermale, all'alterazione superficiale e al metamorfismo di basso grado. I principali prodotti di alterazione dell'Olivina sono:

- Iddingsite: Miscela di Smettite, Clorite, Goethite/Ematite. Il meccanismo di formazione dell'Iddingsite implica la diffusione di Ioni H nella struttura dell'Olivina. Questi Ioni attaccandosi algli Ossigeni permettono la liberazione di Mg, Fe²⁺ e Si che vengono rispettivamente sostituiti da Fe³⁺, Al, Ca.

- Bowlingite: Miscela di Smettite-Clorite e quantità variabili di Serpentino, Talco, Mica e Quarzo. La formazione di Iddingsite o Bowlingite dipende essenzialmente dalla fugacità di Ossigeno e dallo stato di ossidazione del Fe.

- clorofaeite: Miscela di Clorite Smettite Goethite Calcite. Risulta molto simile all'Iddingsite solo che ha indici di rifrazione minori e colore più variabile.

- Serpentino: La Serpentinizzazione è tra tutte l'alterazione maggiormente comune e diffusa sopratutto per rocce ricche in Olivina magnesiaca (Duniti e Peridotiti). I prodotti che derivano da questo processo sono i tre polimorfi del Serpentino (Crisotilo, Antigorite e Lizardite), Brucite, Talco e Carbonati.

La Serpentinizzazione può essere descritta tramite la reazione:

2Mg₂SiO₄ + 3H₂O = Mg₃Si₂O₅(OH)₄ + Mg(OH)₂

(Olivina + Acqua = Serpentino + Brucite).

Se nel sistema è presente anche CO₂ possiamo avera la formazione anche di Talco e Magnesite:

2Mg₃Si₂O₅(OH)₄ + 3CO₂ = Mg₃Si₄O₁₀(OH)₂ + 3MgCO₃+ 3H₂O

(Serpentino + CO₂ = Talco + Magnesite)

Caratteristiche ottiche:

- Abito: Forma a “Barilotto” (sezioni 100). Rettangolo (sezioni 010). rotondeggiante (sezioni 001)
- Colore: Incolore (Fo) Verde-gialla (Fa).
- Sfaldature:(010) e (100) ma imperfetta. Spesso comunque non si vedono.
- Estinzione: qualora presenti si ha estinzione retta.
- Frattura: Presenza di fratture concoidi.
- Rilievo: Alto.
- Colori di Interferenza:Molto alti.
- Figura di interferenza: Biassica con ampio 2V (si vede un braccio quasi sempre rettilineo o che si incurva leggermente al ruotare del piatto).

In rocce poco evolute (Basalti-Andesiti), l’Olivina è presente come Fo80-50 ed è incompatibile con il Quarzo.

Si possono però trovare alcuni cristalli di Olivina in rocce che hanno Quarzo libero: in questo caso si parla di Xenocristalli, ovvero cristalli che sono estranei alla paragenesi della roccia.
Nel caso in cui l’Olivina sia uno Xenocristallo presenterà bordi di reazione di Ortopirosseno (Fo + SiO₂ = OPX) e anse di corrosione. In rocce molto evolute (Trachiti-Rioliti alcaline) è possibile trovare l’Olivina (Fa) stabile, in quanto è compatibile con il Quarzo.

Bibliografia

Le informazioni contenute in questa pagina sono tratte da:
- W. A. Deer, R. A. Howie, J. Zussman (1994): Introduzione ai Minerali che costituiscono le rocce. Zanichelli editore.
- Optical Mineralogy : The Nonopaque Minerals by Phillips / Griffen
- E. WM. Heinrich (1956): Microscopic Petrografy. Mcgraw-hill book company,inc

Foto
Olivina in sezioni (001) e (100). Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Olivina in sezione (100). Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Sezione (001) di Olivina. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)
Sezione (001) di Olivina. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)	Sezione (001) di Ollivina. Immagine a N//, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo di Olivina tagliato lungo (001). Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
Cristallo di Olivina subeudrale tagliato lungo (001),in Basalto Alcalino. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo di Olivina tagliato lungo (100). Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo di Olivina tagliato lungo (100). Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)
Cristallo di Olivina in sezione (100). Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo di Olivina a bassa birifrangenza: cristallo tagliato in prossimità di un asse ottico. Questi cristalli sono ottimi per eseguire figure di interferenza. Immagine a NX, 10x (lato lungo = 2mm)	Cristallo euedrale di Olivina in una Basanite a pasta di fondo Olocristallina (Leucite). Si nota la vistosa zonatura composizionale. I bassi colori di interferenza indicano la vicinanza con l'asse ottico. Immagina e NX, 10x (lato lungo = 2mm)